La clasificación de España para las semifinales del Mundial 2026 obligará a LaLiga a reestructurar el inicio de la competición. El convenio colectivo firmado entre el organismo que dirige Javier Tebas y la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) establece que los jugadores que alcancen las fases finales del torneo deben disfrutar de un mínimo de tres semanas de descanso y tres de preparación. Esta norma, aprobada por unanimidad en las Juntas de Primera y Segunda división, contempla la posibilidad de aplazar aquellos encuentros de la primera jornada donde haya una influencia reseñable de jugadores que disputen las semifinales, el partido por el tercer puesto o la final.

Tres partidos seguros y varios en el aire

El impacto de este acuerdo se traduce en tres aplazamientos confirmados para el fin de semana del 14 al 16 de agosto. El FC Barcelona, el Real Madrid y el Atlético de Madrid son los clubes más afectados por la presencia masiva de internacionales en las semifinales.

Por un lado, el Barcelona-Athletic Club se retrasará de forma segura. El conjunto azulgrana cuenta con numerosos futbolistas en semifinales: Gordon, Jules Koundé, Joan García, Pau Cubarsí, Eric García, Dani Olmo, Pedri, Lamine Yamal, Gavi y Ferran Torres. Al conjunto bilbaíno se suman Unai Simón, Aymeric Laporte y Nico Williams.

En el caso del Real Sociedad-Real Madrid, el aplazamiento responde a la misma tesitura. Los madridistas Aurélien Tchouaméni, Ibrahima Konaté y Marc Cucurella, junto al donostiarra Mikel Oyarzabal, garantizan el retraso. Además, la situación podría agravarse si Inglaterra avanza, lo que sumaría a Jude Bellingham, o si lo hace Noruega, añadiendo a Alexander Sørloth.

El tercer duelo afectado de manera directa es el Atlético de Madrid-Málaga. Los colchoneros tienen asegurada la presencia en semifinales de Álex Baena, Alejandro Grimaldo, Marc Pubill y Marcos Llorente. A ellos podrían sumarse otros jugadores si Argentina y Noruega avanzan: Julián Álvarez, Juan Musso, Nahuel Molina, Thiago Almada, Giuliano Simeone y Nico González, además del mencionado Sørloth.

El umbral de jugadores y los casos de Celta y Betis

Inicialmente, el aplazamiento se condicionaba a que el equipo tuviese un número significativo de futbolistas en las fases decisivas. Sin embargo, tras las quejas de algunos clubes, este umbral se ha reducido a uno. Esto abre la puerta a nuevos retrasos.

El Celta de Vigo podría solicitar el aplazamiento de su partido contra Osasuna si así lo decide, dado que Borja Iglesias se encuentra en la recta final del Mundial. La otra gran incógnita radica en el Valencia-Betis. El conjunto verdiblanco podría pedir el retraso si Argentina supera los cuartos de final, ya que Giovani Lo Celso no dispondría de los 21 días de descanso obligatorios. En cambio, si Suiza elimina a la Albiceleste, sería el Sevilla FC quien podría acogerse a la norma, al contar con Rubén Vargas y Djibril Sow en sus filas.

Fechas de recuperación y límites logísticos

LaLiga contempla un modelo de jornada partida para este inicio liguero. Javier Tebas explicó hace meses que la primera jornada se dividiría en seis partidos hacia el 14 de agosto y otros tres o cuatro en un miércoles entre semana. El organismo tiene reservados los días 24, 25 y 26 de agosto para recuperar estos encuentros, aunque también se barajan fechas entre la segunda y la tercera jornada.

En el caso concreto del Atlético de Madrid-Málaga, el encuentro pasará a disputarse entre el 18 y el 20 de agosto. Pese al cambio de fecha, el orden del calendario de rivales no variará. El Riyadh Air Metropolitano no estará disponible la última semana de agosto por los tres conciertos que The Weeknd ofrecerá los días 28, 29 y 30, tal y como explicó el director general del Málaga CF, Kike Pérez. Así, el estreno del conjunto malaguista se retrasará solo unos días antes de recibir al Deportivo de La Coruña en La Rosaleda y visitar al Real Madrid en la tercera jornada.